Plus tard, je serai gentianaire

Si vous aussi, vous avez envie de faire partie des rares gentianaires en activité, sachez qu’il vous faudra déménager dans les massifs montagneux où pousse cette plante aux multiples vertus : les Alpes, les Pyrénées ou le Massif Central… Là en tout cas où l’on dépasse les 1 000 mètres d’altitude. En Auvergne, ce savoir-faire ancestral a d’ailleurs motivé la création d’une confrérie. Sérieux !

Grâce à une fourche spéciale, surnommée fourche du Diable, vous récolterez jusqu’à 200 kg de racines par jour. Il faut donc avoir la forme ! Hâchées menues et mélangées à de la levure, les racines sont mises à fermenter plusieurs semaines pour donner le fameux alcool à la couleur jaune d’or et à l’amertume si agréable. Vous connaissez au moins la Suze ou l’Aveze. Non ?

Si la gentiane donne un apéritif très agréable, elle a bien d’autres propriétés et peut aider contre les désagréments d’une mauvaise digestion. Elle stimule l’appétit et est antidépressive. Seule la variété jaune, surnommée la reine des montagnes, est utilisée à ces fins. (Il existe des gentianes à fleurs bleues qui ne présentent pas le même intérêt).

Nul doute que la publicité qui faisait la promotion de cette boisson alcoolisée en 1938 serait aujourd’hui interdite.

« La Suze, l’ami de l’estomac.
Indispensable d’en boire un verre avant chaque repas. »

Personnellement j’adore le « fond de culotte », mélange de Suze et de liqueur de cassis. Avec ce cocktail, nos anciens jouaient sur les mots : «un fond de culotte ne s’use qu’assis». Quoi qu’il en soit, c’est rudement bon !

Pour ceux d’entre vous qui ont la chance d’aller respirer le bon air des montagnes cet été, prenez le temps d’admirer la flore sauvage au cours de vos balades. Vous verrez sûrement des gentianes. Perchées sur leur grande tige toute raide, elles dominent les autres fleurs et ont fière allure.

Crédit photo (de gauche à droite) : Gerbeaud et Illustration_Gentiana_lutea Par UserKilom691 — Original book source Prof. Dr. Otto Wilhelm Thomé Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz1885, Gera, GermanyPermission granted to use under GFDL by Kurt StueberSource