Hou … Hou… Houx !!!

Savez-vous qu’il y a houx et houx ? Des centaines de variétés existent dans le monde : avec des feuilles panachées de jaune ou de blanc, certaines non piquantes. On trouve aussi des Houx grimpants, pleureurs… avec des baies noires ou blanches.  Il n’y a que l’embarras du choix.  Pour moi, une des plus extraordinaires variétés est le houx à feuilles crénelées (Ilex crenata) qui, avec ses petites feuilles persistantes se laisse tailler sans broncher. Cette variété remplace à merveille le buis, maltraité ces dernières années par des attaques à répétition de chenilles (la pyrale) et de champignons. Ainsi le malheur des uns fait-il le bonheur des autres. Ilex crenata a fait se tourner les projecteurs vers une espèce de plantes plutôt méconnue des jardiniers.

Tiens, je parie que vous ne connaissez pas non plus l’arboretum des Prés Culands à Meung sur Loire (Loiret) près de chez moi. Pendant très longtemps, on a pu y admirer une collection extraordinaire de variétés de houx dans un écrin de verdure magnifique, la zone marécageuse des Mauves. Cette collection qui fut à une époque la 2^e plus importante du MONDE a été créée de toute pièce par un passionné du genre, Pierre Paris, à qui il faut rendre hommage. Il fait partie de ces quelques fous qui, grâce à leur passion et à leur courage, défendent, bec et ongles, des plantes négligées ou ignorées.